詩織の冒険・リボーン-第3話
最愛の夫が先立ってしまった。残りの人生を夫なしで生きなければならない。出来るのか？ 生まれ変わるしかないのだけれど……。
作家名：キラ琥珀
文字数：約2530文字（第3話）
管理番号：k111
第３話
夫の会社からの電話の後のことは、詩織はよく覚えている。
これからも絶対に忘れることはないであろう。
だが同時にそれは、現実とは思えない、夢の中のようなことであった。
その電話は、次の声で始まった。
「新田さんの奥さまですか？」
そして詩織が答えたのである。
「そうですけど。あなたは？」
「ＩＳＨの者です」
ＩＳＨとは、詩織の夫が勤めている会社である。
「主人に何か？」
「実は、ご主人が亡くなりまして……」
「え？」
「……それで……」
詩織は驚いた。
だが、瞬時に気がついた。
（この電話、何かの詐欺ではないのか？）
詩織は、相手が話そうとしているのをさえぎった。
「ちょっと待って。あなた、誰？」
「あっ、失礼しました。ＩＳＨの安岡です」
「銀座の本社ビルから電話しているの？」
「銀座？ 違いますよ。新宿の本部です。本部で仕事をしていて電話を受けまして……」
「ちょっと待って。リカーシブを書くのには何を使う？」
「何でそんな質問を？ あっ、分かりました、これイタズラ電話だと思っているのですね」
「そうよ、こちらからかけなおすわ」
詩織は電話を切った。
ＩＳＨの、公表されている代表番号ではない、社内連絡用の番号に電話した。
電話から聞こえてきたのは、同じ声であった。
「これで信用していただけますか？」
「分かったわ。それで、どういうこと？」
「ロンドンから、ご主人が亡くなった、という連絡が入ったのです……」
詩織は、心臓がドキドキしているのが分かった。
「……事故、ということなのですが、詳しいことは分かりません。ともかくも至急、ロンドンへ行っていただきます」
「パスポートならあるわ。すぐ家に帰る」
「家に帰る？ 今、どちらですか？」
「渋谷」
「車ですか？」
「電車」
「それならお迎えにまいります。日曜ですから、車の方が早いですよ」
「そうね」
「それでパスポートを持ったら、羽田までお送りします」
「都合のよい飛行機があるかしら？」
「社のビジネスジェットを使います。この電話を切ったら、すぐに社長に連絡して許可を取ります」
さすがにＩＳＨの社員である。
切れるのであった。
こうして３０分後には空の上にいた。
ロンドンまでの１３時間、詩織は、目の前の空間をただ見ているだけであった。
詳しい情報が入って来た。
ロンドンの地下鉄の駅で、うっかり転倒して首の骨を折って即死した、ということだ。
ロンドンのＩＳＨ支社がこのことを知り、急遽、日本の本社に連絡したのである。
（ウソだろう……）
詩織は、窓から外を見た。
暗闇で何も見えない。
窓ガラスに虚ろな顔だけが映っている。
（ウソだろう……）
ロンドンの大学病院で遺体と対面し、ウソでないことが分かった。
だが、実感が湧かない。
警察との応対、日本大使館との連絡、遺体の日本への搬送手続きはＩＳＨの社員がやってくれた。
詩織は、ただ見ているだけであった。
日本へ戻り、ＩＳＨの社員が葬儀の手配をしてくれた。
茜が丘市の近くの寺で葬式が行われた。
すべてが終わり、タワーマンションの居間に、遺骨と夫の笑っている写真が置かれた。
窓の外には富士山のきれいな姿がある。
その富士山を見て、詩織は泣いた。
いつまでもいつまでも泣き続けた。
＊ ＊ ＊
それから１年が過ぎた。
あの日と同じであった。
朝起きてカーテンを開けると、外は白一色なのである。
陰鬱な気持ちである。
（１年前の運命の日にも富士山は見えなかったな）
机の上の写真の中で夫が笑っている。
その隣には、四角い箱に入った夫がいる。
夫が死んでから１年――。
詩織は、夫の死に関係するいくつかの問題を解決してきた。
先ずは、死亡に関する事務手続き。
これは簡単であった。
遺産相続に関する手続き。
これについてはＩＳＨの弁護士がアドバイスしてくれた。
今後の生活費。
これは問題がなかった。
生命保険が入り、会社からは退職金がたっぷりと出たのである。
タワーマンションのローンは終わらせることが出来た。
しかも、大化メディカル産業で〈情報管理コンサルタント〉をしている。
この給料だけでも生活は出来た。
必要なら、どこかへ再就職すればよい。
詩織のスキルがあれば、いつでも再就職は可能だ。
しかしながら、詩織の〈理系スキル〉では解決不能、と思われる問題があった。
墓地の問題である。
夫の新田卓也の実家は長野であった。
松本市の浅間温泉で旅館を経営しているのだ。
彼はそこの三男であった。
新田家としては、先祖代々の墓地に卓也を葬りたいであろう。
だがそれは、詩織にとっては夫との絆を断ち切られるようなものであった。
新田卓也の母親が冷徹に言うかもしれない。
「詩織さんはまだ若いのだから、息子にこだわらなくていいのよ。好きに生きてちょうだい」
そして、詩織の肉体を見ながらつけ加えるであろう。
「その身体では一人寝に耐えられないわよね。これから生涯、我慢することないわ」
こういう言葉への返答は〈理系スキル〉では無理である。
〈文系心理小説〉の世界なのだ。
陰鬱な気持ちを振り払い、洗顔をし、軽く朝食を取って、それから掃除をした。
今日は、一周忌の法要で義母が来る予定なのである。
２週間前、義母から連絡があった。
「一周忌の法要はいつやるの？」
詩織は日時を伝えて、そしてつけ加えた。
「簡単にやる予定です。お坊さんに来てもらってお経をあげてもらうだけにします」
「それがいいわね。私も出るわ」
実の母親が出席すると言うのである。
断るわけにもいかない。
義母が続けた。
「一周忌で一区切り。ねえ、一泊くらいでどこかへ行かない？ 気分転換よ」
「はあ……」
「いいわね。じゃぁ、決まり」
義母にはワンマンのところがある。
自分で思いついたことを即断即決し、それを相手に押しつけるのだ。
この性向は詩織にもある。
性格が似ている、ということではつき合いやすい人物ではある。
だが、夫の母親、つまり義母、ということではやはり煙たい存在ではあるのだ。
詩織は、義母の言った一言が気になった。
〈一周忌で一区切り〉
これは、言外に、息子を実家の墓に入れる、という意味なのかもしれない。
つまり……、
「詩織さんはまだ若いのだから、息子にこだわらなくていいのよ。好きに生きてちょうだい」
ということなのだ。
詩織は、こういうことを考えながら掃除をし、義母と僧侶を迎える準備をした。
そのとき電話が鳴った。
（続く）
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